”Skräm inte iväg turisterna!”
Paddlingsintresserade från hela Europa kommer till Gryts skärgård för att få en genuin naturupplevelse
”Jag trodde först att det var ett aprilskämt”, säger Christian Swanson som äger Ostkustenkajak, som har sin bas vid Ekön i Gryt.
Han har inget till övers för planerna på att uppföra ett kärnkraftverk i Gryts skärgård.
”Ett kärnkraftverk mitt i skärgården skulle skrämma iväg turisterna, som kommer hit för lugnet och tystnaden, säger han.
Vi träffas ute på Ekön en dag i maj, några veckor innan turistsäsongen drar igång på allvar. Här vid Eköns camping ligger kajakcentret, som lockar paddlingsintresserade från hela Europa.
Det som lockar är havspaddling i en helt unik skärgård, som består av tusentals öar i olika storlekar, där det är lätt att hitta sin egen lilla vik att lägga till vid.
Frihetskänsla
”Våra kunder kommer hit för att de vill uppleva orörd natur, havet, friheten och vildmarkskänslan”, säger Christian, som startade sitt företag i Gryt 2010, där han också bor större delen av året. Han driver det tillsammans med ett antal säsongsanställda.
Christian jobbade tidigare med produktutveckling på sportföretaget Stadium. Han har tagit fram ett eget kajakmärke, och både säljer och hyr ut kajaker och annan utrustning. Kunderna kan testa olika kajaker vid kajakcentret.
Ostkustenkajak ordnar även olika typer av kurser och evenemang, bland annat månskenspaddling och guidade paddelturer i skärgården. Nybörjarkurser finns för både barn och vuxna.
Grytstriangeln
Christian har lanserat något som han kallar för Grytstriangeln, och som innebär att man paddlar från Ekön till Häradsskär och vidare till Harstena och tillbaka till Ekön igen. En sträcka på ungefär fyra mil, som man kan paddla i ett sträck eller på flera dagar med övernattning på olika öar.
I våras uppmärksammades Grytstriangeln med ett stort reportage i Svenska Turistföreningens tidskrift Turist. Ett tresidigt uppslag med fantastiska bilder från skärgården. Läs hela reportaget här
Christian Swanson är även utbildare åt andra turismföretag som vill satsa på paddling på andra håll.
”Vi utbildar guider i paddling och säkerhet”, berättar Christian, som gläds åt det ökande intresset för havspaddling i Europa. Många av hans elever kommer från andra länder.
”Naturturism är stort i hela Europa. Här har Valdemarsviks kommun verkligen något att erbjuda.”
Han menar att det finns en växande trend för naturturism både i Sverige och i Europa. Människor i alla åldrar söker sig till platser där de kan få genuina naturupplevelser.
”Naturturism är stort i hela Europa. Här har Valdemarsviks kommun verkligen något att erbjuda”, menar Christian.
”Vi måste förstå att Gryts skärgård är kommunens bästa tillgång, som vi ska vara rädda om. Ett kärnkraftverk här skulle förstöra skärgårdsmiljön för evig tid!”
”Lyft fram skärgården mer”
Han tycker att kommunen istället ska satsa mer på att marknadsföra den unika skärgårdsmiljön och att man kan erbjuda havsnära upplevelser.
”Lyft fram skärgården mer i olika sammanhang. Sätt upp fina skyltar om skärgården i Valdemarsvik och skapa lite mer liv och rörelse i hamnen med sjöbodar och dylikt”, föreslår han.
Text och foto: Birgitta Hellman Magnusson
